Un buon peso alla nascita e una buona produzione di latte sono due dei fattori più importanti per svezzare all’età di 4 settimane suinetti pesanti e in buona salute. Per raggiungere questo obiettivo occorrono:

• una scrofa sana con una corretta condizione corporea (BCS),
• una produzione sufficiente di colostro e latte,
• un numero sufficiente di mammelle funzionanti.

Peso alla nascita

Circa il 50% della mortalità dei suinetti sotto-scrofa si verifica nei primi 3 giorni di vita: c’è una forte correlazione tra peso alla nascita, assunzione di colostro e mortalità. Per ottimizzare l’assunzione di colostro bisogna quindi partire dal peso. Per valutare l’adeguatezza del peso dei suinetti appena nati, in Maberth applichiamo la seguente funzione:

peso alla nascita di un suinetto della figliata X = (almeno) n. di suinetti nati totali + 5 kg : n. di suinetti nati totali.

Ad esempio: il peso alla nascita per una figliata di 14 suinetti dovrebbe essere (14+5):14 = 1,36 kg/suinetto.
Il percorso per raggiungere un buon peso alla nascita inizia già nella prime fasi della gestazione, perciò già in questa fase è importante applicare una corretta strategia alimentare.

Assunzione di colostro

L’insufficiente assunzione di colostro è tra le più frequenti cause di mortalità precoce dei suinetti. Questo perché il colostro ha tre funzioni principali:

1) è una fonte di energia per i suinetti
2) contiene immunoglobuline, importanti per l’immunità
3) contiene composti bioattivi che stimolano lo sviluppo intestinale del suinetto.

I suinetti nascono con riserve energetiche molto limitate, perciò hanno bisogno di colostro per mantenere il peso corporeo e avere abbastanza energia per bere il latte. L’immunità è importante soprattutto quando il suinetto cresce, perché lo aiuta a combattere gli agenti patogeni, mentre lo sviluppo intestinale è fondamentale per l’assorbimento dei nutrienti dal latte o dal mangime.

L’assunzione di colostro influisce anche sul peso allo svezzamento (Figura 1). In uno studio è stato dimostrato che i suinetti con un’assunzione di colostro inferiore a 220 grammi avevano un peso di svezzamento significativamente minore rispetto ai suinetti con un’assunzione di oltre 220 grammi. L’aumento di peso allo svezzamento è causato probabilmente dall’incremento della vitalità e dell’assunzione di latte dei suinetti che hanno consumato maggiori quantità di colostro.

Come linea guida, in Maberth consigliamo un’assunzione di colostro non inferiore a 250 grammi per ottenere risultati ottimali. L’assunzione si può controllare pesando i suinetti alla nascita e 24 ore dopo. Il peso dei suinetti dovrebbe aumentare di almeno 100 grammi. Quando l’aumento di peso non è sufficiente, una soluzione è quella di applicare l’allattamento frazionato dei suinetti. Durante l’allattamento frazionato si separano i suinetti nati per primi per un certo periodo di tempo (vedi foto), in modo da dare ai suinetti più giovani o più piccoli la possibilità di bere il colostro.

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